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El oro verde de Almuñécar
En esta época del año, los árboles de aguacate en Almuñécar están llenos de frutas maravillosas y es el momento de cosecha de aguacates tanto aquí como en el resto de Andalucía
Los aguacates provienen de Centroamérica y México, donde se cultivan desde hace más de 10.000 años. La palabra aguacate se deriva de la lengua azteka/nahuatl ahuacatl que significa testículo (Azteca/náhuatl es una de las lenguas nacionales en México). El aguacate, anteriormente llamado pera de cocodrilo, se llama Persea americana en latíno. Los aguacates son una especie en la familia de las plantas de laurel, y por lo tanto ¡relacionados con la canela!
En 1672, el médico inglés William Hughes visitó Jamaica. Después del viaje, escribió el libro “El físico americano” donde describió la “pera española”, que llamó aguacate: “una fruta rara buena y agradable, que es nutritiva y vigorizante para el cuerpo“. ¡Y es tan bueno ahora como hace 350 años!
En total, alrededor de 6,41 millones de toneladas de aguacates se producen hoy en día en todo el mundo. México es el mayor productor con más de 2.2 millones de toneladas, el 34% de la producción mundial. En segundo lugar, está la República Dominicana con un 10%, luego viene Perú, Indonesia y Colombia. Estos cinco países representan casi el 64% de la producción mundial de aguacates!!
En España se producen casi 90 000 toneladas de aguacates al año, lo que representa alrededor del 1,4% de la producción mundial. De ellos, más de 50 000 toneladas, el 57% de la producción española, procede de la Costa Tropical y la Axarquía (parte oriental de la provincia de Málaga). Sin embargo, los europeos comen más de 500.000 toneladas de aguacates al año, por lo que el aguacate español no es suficiente y debe complementarse con importaciones de aguacates principalmente de América del Sur y Central.
Hay más de 500 variedades de aguacates, sin embargo, sólo alrededor de 50 de estos se cultivan comercialmente. En España y Almuñécar las principales variedades son:
Bacon
Los frutos son lisos, y la piel es de color verde brillante. El peso es de aproximadamente 200 – 300 g cuando está listo para ser recogido. Las frutas están maduras a finales de septiembre/principios de octubre.
Fuerte
Los frutos tienen forma de pera, y la piel es lisa, el color es verde pálido en comparación con “Bacon”. Fuerte madura durante el período noviembre – febrero.
Fuerte también es un aguacate pequeño alargado sin hueso, estas se llaman “abortadas” y no han sido fecundadas.
Hass
Los frutos tienen una piel más gruesa, al principio de color verde oscuro y cambia de color a púrpura oscuro cuando madura, tamaño 170 – 420 g. Hass tiene una textura más cremosa / más gorda que Bacon & Fuerte.
Hass representa alrededor del 70% de todos los aguacates cultivados en las provincias de Granada y Málaga. Se cosecha en el período de febrero a abril. Sin embargo, el fruto puede permanecer en los árboles hasta agosto – septiembre sin perder el sabor, y madura sólo después de que se recoja. Rudolph Hass, un agricultor de aguacate en California, desarrolló esta variedad y en 1935 patentó su árbol Hass (la primera patente de los Estados Unidos de un árbol).
En España continental, había cultivo de aguacates en pequeña escala, pero en 1955 Roger Magdahl fundó “Rancho California” que fue donde Almuñécar hoy tiene su camping. Su familia había cultivado aguacates en California, y también había establecido un “huerto California” en Chile, donde lanzó la variedad Hass. En octubre de 1960, la primera cosecha comercial de aguacates se vendió aquí en Almuñécar a Barcelona. Como segundo pionero, en 1965, Manuel Galiana, nacido en Almuñécar, plantó aguacate en su finca San Miguel junto al Río Seco. Al mismo tiempo, se iniciaron estudios, adaptaciones y desarrollo de frutas tropicales en la finca La Mayora de Algarrobo, que ahora se ha convertido en uno de los principales centros de España en esta area. Hoy en día hay más de 15.000 hectáreas de plantaciones de aguacate en España.
Los aguacates crecen en árboles que son hermafroditas (bisexuales). Las flores pueden abrirse como flores femeninas por la mañana, cerrándose mediodía y por la tarde abrirse de nuevo con flores masculinas. En otros árboles, puede ser lo contrario. ¡Sólo una de las 5.000 flores que florecen en un árbol de aguacate se convierte en fruta! La cantidad de la cosecha depende de muchos factores, como la floración, la disponibilidad de abejas, la temperatura, el viento, la lluvia, el suelo. Cada árbol puede producir entre 100 – 500 frutos en una temporada y con buenas condiciones entre 5 – 10 toneladas de aguacates / hectárea. La cantidad de agua necesaria en un año puede alcanzar alrededor de 7000 m3/hectárea, dependiendo de la precipitación natural, etc.
Los árboles de aguacate que crecen salvajes en los trópicos pueden alcanzar hasta 10 – 15 metros de altura. Sin embargo, no es práctico cultivar árboles tan altos comercialmente, sobre todo por el tema de cosechar ya que no se puede llegar a ellos con una barra de recolección desde el suelo. Todas las frutas de aguacate se recogen manualmente una por una, por lo que se tarda muchas horas en cosechar este oro verde.
El aguacate es la fruta más grasienta que se puede comer; contiene alrededor de 19 gramos de grasa por cada 100 gramos de pulpa. Su cuerpo necesita grasa para funcionar, y los aguacates se componen principalmente de grasa monoinsaturada (el mismo tipo de grasa que se encuentra en por ejemplo aceite de oliva) que es extremadamente saludable para nuestro cuerpo. Según varios informes de investigación diferentes, los aguacates son buenos para la salud cardiovascular. Al comer aguacates, las “malas” grasas de la sangre LDL y triglicéridos se pueden bajar y las “buenas” grasas de la sangre HDL aumentan. “
La grasa de los aguacates también mejora la capacidad del cuerpo para asimilar las vitaminas y fitoquímicos liposolubles del aguacate, y otras frutas y verduras que se come con el aguacate.
Además de la grasa saludable, medio aguacate (68 gramos) contiene: fibradietética (4,6 g), potasio (345 mg), sodio (5,5 mg), magnesio (19,5 mg), vitamina A (43 g), vitamina C (6,0 mg), vitamina E (1,3 mg), vitamina K1 (14 g), vitamina C (6,0 mg), vitamina E (1,3 mg), vitamina K1 (14 g), folato (60 mg), vitamina B6 (0,2 mg), niacina (1,3 mg), ácido pantoténico (1,0 mg), riboflavina (0,1 mg), colina (10 mg), luteína/zeaxantina (185 g), fitoesteroles (57 mg). ¡Una verdadera bomba de salud!
Los aguacates se disfrutan mejor de forma natural, en ensalada, como entrada junto con camarones o puré en un guacamole cremoso. Sin embargo, también se puede cocinar en el horno o mezclarlo en un batido. O por qué no tratar de hacer postres con él, como mousse de chocolate, helado y otros dulces saludables.
Los aguacates también se prensan en aceite de aguacate que es adecuado tanto en la cocina como para el cuidado de la piel y el cabello. Si tienes sobras de aguacate, o tal vez tienes una que se está pasando machácalo y usarlo como mascarilla facial suavizante, perfecto para la piel.
Lo más difícil de los aguacates es saber cuándo están maduros. Para nosotros que vivimos en el medio de una granja de aguacate y podemos recoger aguacate directamente de nuestros propios árboles, es bastante fácil hacer un seguimiento de cuántos días han pasado desde que lo recogemos y cómo se ha mantenido. 7 – 10 días después de cogerlo del árbol, manteniéndolo a temperatura ambiente normal (alrededor de +20 grados) está maduro para ser disfrutado.
Cualquier persona que compra aguacates en el mercado lo experimentan como una lotería, inmaduro un segundo y pasado tan pronto como le das la espalda. Las varias etapas antes de llegar a una tienda en otro país exponen a los aguacates a choques en variaciones de temperatura que tiene un impacto negativo. El tiempo del transporte también hace que el número de días que el aguacate puede estar en la tienda antes de que se vuelva demasiado maduro a veces es muy corto.
Una parte importante del aguacate es la parte superior donde estaba agarrada al árbol. Si el aguacate todavía tiene un pequeño palo, y que no quiere caerse cuando se pincha, el aguacate todavía no es maduro y necesita madurar unos días más. Si el palose ha soltado y se ve verde brillante o amarillo en el agujero significa que está empezando a madurar, pero todavía le falta un poco. Cuando el agujero es gris claro o blanco tiene una madurez perfecta pero cuando el agujero empieza a oscurecer es una señal de que el aguacate se está pasando. Si el agujero tiene el negro y mohoso se puede tirar directamente en el compost y esperar mejor suerte la próxima vez.
Aquí tienes un par de recetas para preparar con aguacates maduros.
Trufas de chocolate con aguacate
Dulce saludable que se puede disfrutar de dos y tres piezas sin una conciencia culpable…
1 aguacate maduro,
100 gramos de chocolate negro, al menos el 70%,
1 pizca de vainilla en polvo,
1.5 cucharadas de cacao (alt. harrina de algarroba)
unas cucharaditas de cacao o algarrobo,
piel de naranja (orgánica) rallada,
sal de escamas
Derretir el chocolate. Pela el aguacate. Revuelva el aguacate, el cacao (o la algarroba) y la vainilla en polvo con el chocolate derretido.
Esparce la masa en forma cuadrada sobre un papel de bandeja para hornear, déjala en la nevera durante una hora más o menos y luego corta en trozos. Gire las piezas en cacao o en algarrobo, y espolvoree sobre la cáscara de naranja rallada (orgánica) y algunas escamas de sal.
Cuatro tonos de verde
Tapas perfectas para los que aman el aguacate.
aguacate,
aceitunas verdes,
albahaca y perejil fresca encima
Aceite de hierbas:
mezclar aceite de oliva y un poco de jugo de limón recién exprimido con 1 diente de ajo y hierbas frescas (perejil, albahaca y orégano), sazona con un poco de Herbamare sal.